На юго-западе от Шри-Ланки, почти на самом экваторе, раскинулся коралловый архипелаг — Мальдивы. Из 1196 жемчужинок-островков заселены только 202. Они никогда не были частью материка. Просто мириады крохотных полипчиков строили свои известняковые домики друг на друге.
Каждый остров — отдельный курорт с собственной пристанью, службой размещения, барами, ресторанами. В распоряжении туристов — залитые солнцем острова, поросшие пальмовым лесом, песчаные пляжи, коралловые рифы, бунгало с видом на море и, наконец, сам неизменно теплый Индийский океан.
Мальдивы — государство очень самобытное и к тому же исламское, поэтому гостиницы расположены на одних островах, а туземные деревни — на других. Ввоз алкогольных напитков в страну строго запрещен, но в барах и ресторанах можно заказать любые напитки по среднеевропейским ценам. Столица республики — город Мале.
Мальдивы — рай для энтузиастов водных видов спорта. Пройдя полный курс «скуба-дайвинга» (подводного плавания с аквалангом), тут можно получить сертификат PADI, дающий право на погружение. А можно заняться «шноркелингом» (плавание с маской и трубкой). В прекрасных коралловых садах отлавливают рыбок для европейских аквариумов. А выловленных для вас на ночной рыбалке тут же на берегу и приготовят.
Самым большим успехом Мальдивы пользуются у молодоженов — подобного сочетания уединенности, комфорта, роскоши и первобытности одновременно не существует, пожалуй, нигде в мире.
Среднегодовая температура воздуха +25 ... +30°С, воды +24 ... +2б°С, влажность 77—82%, так называемый «сезон дождей» приходится на май-июнь, но даже в этот период дождь идет максимум 5—7 раз в день по 15—20 минут.
Мальдивы, в отличие от Эмиратов или Турции, не являются большим шопинг-центром. Наиболее традиционные сувениры и покупки — открытки, плакаты, шорты, майки с местной символикой, раковины, акульи челюсти. В небольших магазинах в столице и на курортах вы сможете купить какие-либо мелочи — фотопленку, простую электронику, индийские специи, фрукты, легкую одежду.
Дайвинг на Мальдивах
Мальдивские острова — одно из самых популярных мест среди аквалангистов всего мира, да это и понятно, ведь роскошные коралловые рифы с их необыкновенными обитателями — красивейшие на Земле.
В каждом отеле есть свой дайв-центр, со школой по подводному плаванию и опытными инструкторами. Пройдя курс обучения подводному плаванию, новички получат сертификат международного образца. Снаряжение во всех центрах выдается напрокат. Местные яхты — это небольшие отели с хорошим сервисом и полным пансионом. А сев в лодку позади яхты, молено порыбачить или поплыть к загадочным островам...
Если Вы хотите посетить далекие атоллы с удивительной природой, значит, яхт-круиз — это Ваш отдых.